人魚の材料

　美しい女がいた。射干玉の長い黒髪、黒曜石の瞳、真珠のような肌。微笑むだけで空気を華やかにする女だった。眼差しひとつで老若男女問わず虜にする女だった。その白魚のような指先ひとつであらゆる人間を支配する女だった。
　美しい女がいた。桜色の唇、けぶるような睫毛、しなやかな手足。支配する側の女だった。いつも誰かに崇められている女だった。その激情さえも讃えられる女だった。
　手に入らないものはないと美しく笑う女は、けれど、恋をした。平凡な女と笑い合う男に。美しい女を讃えはすれど、平凡な女と恋をする男に。手に入らない男に、恋をしてしまった。
　わたくしを選ぶでしょう？だってあの女より美しいわ。
　たしかにあなたは美しいが、俺はこいつが愛おしい。
　手に入らなかった。振り向かれもしなかった。美しい女が宝石のような涙を流して縋っても、抱きしめさえしなかった。美しい女の激情は平凡な女へ向かい、頰を叩き、髪を切り、爪を剥ぎ、骨を折った。こんなにも損なわれた女など見向きもされなくなると美しい女は笑った。笑って、笑って、笑って、男を待って。
　そうして美しい女は、待ち望んでいた男に、顔を焼かれた。男は狂ったように笑いながら女を焼いて、手足を縛って、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いて、焼いた。
　そして男は美しかった女の焼け跡の目の前で、平凡な女の動かなくなった身体を抱きしめて、湖へ沈んでいった。
　美しい女がいた。恋を欲しがった女だった。すべて自分の思い通りになると信じていた女だった。初めての恋に頰を染めるような女だった。真っ直ぐに歪んだ女だった。
　恋が欲しかった。
　目の前で湖へ沈んでしまった恋が欲しかった。
　だから焼けてしまった女だったものは、焼けただれて炭になった身体で、後を追うように湖へ身を投げた。
　恋が欲しかった。
　湖の底を探しても恋は見つからなかったけれど、いつからか湖の上から恋が落ちてくるようになった。
　恋が欲しかった。
　たくさんの恋を食べたのに、欲しい恋は見つからなかった。だから湖の外を探して、似ている恋は引き摺り込んで食べた。でもやっぱり欲しい恋ではなくて、恋が欲しくて、恋が欲しくて、男が欲しくて。
　美しい女がいた。美しかった女がいた。美しいだけの女がいた。
　恋を欲しがる女が、湖の底にいた。

　それを猫は見ていたけれど、猫には人間の恋などどうでもよいので。
　にゃふんとあくびをひとつして、猫は大好きなご主人の膝の上で微睡んだ。

人魚と猫について